數(shù)控車床主要用來加工回轉(zhuǎn)類零件，切削刀具只需要作橫向進(jìn)給運(yùn)動和縱向進(jìn)給運(yùn)動。因此，數(shù)控車床只控制X軸和Z軸，屬于典型的兩軸機(jī)床。

目前常見的氣脹軸多數(shù)為兩軸半機(jī)床，固然機(jī)床能夠作X、Y、Z三個(gè)方向的移動，但其控制系統(tǒng)只能同時(shí)控制兩根軸進(jìn)行插補(bǔ)，有的氣脹軸能夠?qū)和Y軸聯(lián)動，但X和Y軸使用的是統(tǒng)一路信號來進(jìn)行控制，控制系統(tǒng)仍舊只輸出了兩路信號，并不屬于三軸機(jī)床。

盡管兩軸半機(jī)床已能夠勝任大多數(shù)零件的加工，但在加工一些精度要求較高的曲面時(shí)仍顯得心有余而力不足。而且在氣脹軸上用旋風(fēng)銑加工螺紋時(shí)，必需同時(shí)對XYZ三軸進(jìn)行控制，此時(shí)二軸半機(jī)床是無法完成的，非三軸機(jī)床不可。

三軸機(jī)床仍舊有加工的局限性，即一次只能加工一個(gè)面，如需對其他表面加工則要對工件重新裝夾，一是鋪張時(shí)間，二是重新裝夾會帶來誤差。因此在三氣脹軸機(jī)床的基礎(chǔ)上再增加繞X軸旋轉(zhuǎn)和繞Y軸旋轉(zhuǎn)即成了四軸和五軸機(jī)床，但是沒有六軸機(jī)床，由于Z軸為機(jī)床主軸，而主軸本來就是要旋轉(zhuǎn)的！